美联社詹妮弗·麦克德莫特和迈克尔·希尔报道
金斯顿，纽约(美联社)——在哈德逊河的一条支流上，一艘以氨水为动力的拖船缓缓驶离造船厂码头，首次航行，以展示航运业如何削减导致地球变暖的二氧化碳排放。
这艘拖船过去以柴油为燃料。总部位于纽约的创业公司Amogy收购了这艘有67年历史的船，将其改为使用一种新的无碳燃料——清洁氨。
周日晚上，这艘拖船的首次航行是利用可再生燃料开发零排放推进系统的竞赛中的一个里程碑。根据联合国的数据，在过去十年中，由于船只变得越来越大，每次运输的货物越来越多，使用的燃油也越来越多，船舶的排放量增加了，约占全球总量的3%。
首席执行官吴成勋(Seonghoon Woo)表示，他与三位朋友创立了Amogy，以帮助世界解决一个巨大而紧迫的问题:这个全球经济的支柱尚未开始向清洁能源过渡。
“不解决这个问题，就不可能让地球可持续发展，”他说。“我不认为这是下一代的问题。这对我们这一代人来说是一个非常大的问题。”
这对朋友是在麻省理工学院学习时认识的。在COVID-19大流行期间，他们在空闲时间就如何清洁地为重工业提供动力进行了头脑风暴。他们于2020年11月在布鲁克林海军造船厂的一个小空间里创办了自己的公司。Amogy这个名字是合成词“氨”和“能量”。
他们寻找一艘船，在纽约金斯敦的菲尼造船厂找到了拖船，因为没有任务而萎靡不振。它可以破冰，但近年来哈德逊河的那部分几乎没有形成冰，所以它可以出售。
“这代表了气候变化问题的严重性，”Woo说。他说，这个项目“不仅仅是展示我们的技术，它真的是在向世界讲述一个故事，我们必须尽快解决这个问题。”
他们将这艘拖船命名为NH3 Kraken，以氨的化学式和他们将氨“裂解”成氢和氮的方法命名。Amogy在燃料电池中使用氨，使拖船成为一艘电动船。国际海事组织为国际航运设定了一个目标，即到2050年或接近2050年实现温室气体净零排放。
与航运业密切合作的非营利组织全球海事论坛(Global Maritime Forum)表示，航运业需要迅速减少排放，而目前还没有广泛可用的解决方案来完全降低深海航运业的碳排放。领导论坛脱碳工作的杰西·法内斯托克(Jesse Fahnestock)说，人们对氨作为替代燃料很感兴趣，因为这种分子不含碳。
氨被广泛用于化肥，因此已经有了处理和运输氨的基础设施。以吨计，它比氢气能储存更多的能量，而且更容易储存和分配。
法内斯托克说:“它肯定有可能成为主要甚至主要的燃料。”“它有一个潜在的非常友好的温室气体足迹。”
氨确实有缺点。这是有毒的。目前，几乎所有的二氧化碳都是由天然气制成的，这一过程对气候有害。燃烧它也必须经过精心设计，否则它也会产生强大的温室气体的痕迹。
Amogy的技术是不同的。
拖船使用可再生电力产生的绿色氨。一个2000加仑的油箱可以放在旧的油箱空间里，每天在海上航行10到12个小时。
它将液态氨分解成氢和氮，然后将氢输送到燃料电池中，为船舶发电而不排放碳。这个过程不像内燃机那样燃烧氨，所以它主要产生元素形式的氮和水作为排放物。该公司表示，他们正在努力完全消除微量的氮氧化物。
Amogy于2021年首次使用氨气为无人机提供动力，然后是2022年的拖拉机，2023年的半卡车，现在是拖船来证明这项技术。Woo说，他们的系统设计用于小到拖船，大到集装箱船，也可以在岸上发电，以取代数据中心、采矿和建筑或其他重工业的柴油发电机。
该公司已融资约2.2亿美元。亚马逊是一家对航运有着巨大需求的企业，也是投资者之一。亚马逊20亿美元气候承诺基金的负责人尼克·埃利斯(Nick Ellis)表示，该公司对Amogy正在做的事情感到兴奋和印象深刻。他补充说，通过投资，亚马逊可以向船东和建筑商表明，它希望自己的货物以零排放的方式交付。
他说:“许多人现在将有机会看到并了解这项技术是多么的真实和有前途，而且在几年内，它实际上可能会出现在集装箱船或拖船上。”“如果你在五年前问这个问题，我想很多人都会举手……突然间，我们不仅有了一个引人注目的例子，而且有了一个商业上可行的例子。这种事情不是每天都能发生的。”
其他公司正在开发氨动力船舶，但仍使用一些柴油。
今年3月在新加坡，Fortescue的绿色先锋(Green Pioneer)号船展示了氨如何与柴油结合使用，作为船用燃料。据Yara Clean氨公司称，一艘氨动力集装箱船Yara Eyde将于2026年下水，其发动机将使用绿色氨。在日本，日本邮船集团(NYK Group)将“Sakigake”号拖船改装为使用氨气而不是液化天然气。
作为下一步，Amogy正在与主要造船商合作，将氨动力引入海事部门。韩国造船企业韩华海洋(Hanwha Ocean)正在购买该公司的技术。HD现代和三星重工业正在与Amogy进行船舶设计合作。
Sangmin Park表示，由于Amogy在证明氨作为清洁燃料的潜力方面取得了重大进展，“我们预计该行业将更快地采取行动。”Park是HD现代子公司HD韩国造船海洋工程公司的高级副总裁。
“在过去的几年里，该行业已经认识到氨作为零碳燃料的潜力，”Park在一封电子邮件中写道，“但实际上建造和航行第一艘船是一个真正的里程碑事件。”
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麦克德莫特在罗德岛州普罗维登斯报道
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